인플루엔자(Influenza) : 독감

1. 독감의 원인

독감(인플루엔자)은 인플루엔자 바이러스(Influenza virus)에 의해 발생하는 급성 호흡기 질환이다. 인플루엔자 바이러스는 A형, B형, C형으로 구분되며, 주로 A형과 B형이 인간에게 감염을 일으킨다. A형 인플루엔자는 항원 변이가 심해 해마다 유행하는 형태가 달라질 수 있으며, 대유행(pandemic)의 원인이 되기도 한다. B형 인플루엔자는 변이가 적어 특정 지역에서 유행하는 경우가 많다.

인플루엔자 바이러스는 감염된 사람의 기침, 재채기, 대화를 통해 공기 중으로 전파되며, 오염된 손이나 물체를 통해서도 감염될 수 있다. 겨울철과 같이 건조한 환경에서는 바이러스가 더 쉽게 퍼질 수 있다.

2. 독감의 주요 증상

독감의 증상은 일반 감기와 유사할 수 있지만, 증상이 더욱 심하고 갑작스럽게 나타나는 것이 특징이다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 발생한다.

- 발열 및 오한: 갑작스러운 고열(38~40℃)이 동반되며, 오한이 심하게 나타날 수 있다.
- 심한 근육통 및 관절통: 몸살과 같은 심한 근육통과 피로감이 나타난다.
- 두통: 심한 두통이 지속될 수 있다.
- 심한 피로감: 감기보다 훨씬 더 극심한 피로감을 경험할 수 있으며, 일상생활이 어려울 정도로 무기력할 수 있다.
- 호흡기 증상: 마른기침, 목의 통증, 가래, 코막힘, 콧물 등이 동반될 수 있다.
- 소화기 증상: 일부 경우 메스꺼움, 구토, 설사 등의 위장관 증상이 나타날 수 있다.

보통 독감은 건강한 성인의 경우 1~2주 내에 회복되지만, 면역력이 약한 노인, 영유아, 만성질환자는 폐렴 등의 합병증 위험이 크다.

3. 독감의 치료법

독감은 바이러스 감염이기 때문에 특별한 치료 없이 대증 요법(증상을 완화하는 치료)을 시행하는 경우가 많다. 하지만 고위험군(노약자, 기저질환자, 임산부 등)이나 증상이 심한 경우 항바이러스제를 사용하여 치료할 수 있다.

- 대증 치료

1) 해열제(아세트아미노펜)로 발열 조절

2) 충분한 수분 섭취 및 휴식

3) 기침 및 인후통 완화를 위한 가습기 사용

4) 진통제 사용(두통, 근육통 완화)

- 항바이러스제 치료
독감 치료에 사용되는 항바이러스제는 증상 발현 후 48시간 이내에 복용하는 것이 효과적이다. 대표적인 항바이러스제는 다음과 같다.

오셀타미비르(Oseltamivir, 상품명: 타미플루)
- 경구 복용 형태
- 인플루엔자 A, B형 모두에 효과적
자나미비르(Zanamivir, 상품명: 릴렌자)
- 흡입제 형태
- 폐질환이 있는 경우 주의해서 사용
페라미비르(Peramivir, 상품명: 라피아타)
- 정맥 주사 형태
- 병원에서 주사로 투여
발록사비르 마르복실(Baloxavir Marboxil, 상품명: 조플루자)
- 단회 경구 복용으로 치료 가능

이러한 항바이러스제는 바이러스 복제를 억제하는 역할을 하며, 증상의 지속 기간을 단축하고 합병증 발생을 줄이는 데 도움을 준다.

4. 독감과 감기의 차이점

구분독감 (인플루엔자) VS 감기 (일반 감염성 비염)

원인	인플루엔자 바이러스(A형, B형)	다양한 감기 바이러스(리노바이러스, 코로나바이러스 등)
발열	38~40℃의 고열이 동반됨	미열(37℃ 전후) 또는 없음
발병 속도	갑작스럽게 시작됨	서서히 진행됨
근육통/관절통	매우 심함	거의 없음 또는 가벼움
기침	건조하고 심한 기침	가벼운 기침, 가래 동반 가능
피로감	극심한 피로감	가벼운 피로감
합병증	폐렴, 기관지염 등 심각한 합병증 발생 가능	합병증이 드물며 심하지 않음
치료제	항바이러스제 사용 가능	특별한 치료 없이 증상 완화
예방 방법	독감 예방접종 권장	손 씻기, 충분한 휴식

독감과 감기의 가장 큰 차이점은 발열과 근육통의 심한 정도이며, 독감은 합병증 위험이 크기 때문에 조기에 치료받는 것이 중요하다.

5. 독감 예방 및 관리 방법

- 독감 예방 접종

매년 독감 예방 접종을 받는 것이 가장 효과적인 예방법
일반적으로 10월~12월 사이에 접종 권장
고위험군(노인, 어린이, 만성질환자, 임산부)은 필수적으로 접종 필요

- 개인위생 철저

손 씻기: 흐르는 물에 30초 이상 손 씻기
기침 예절: 기침할 때 옷소매나 휴지로 입 가리기
마스크 착용: 독감이 유행하는 기간에는 마스크 착용 권장
실내 환경 조절: 가습기를 사용하여 실내 습도를 유지

- 면역력 강화

균형 잡힌 식사: 비타민이 풍부한 과일과 채소 섭취
충분한 수면과 휴식
규칙적인 운동

결론

독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하며, 감기보다 증상이 갑작스럽고 심하게 나타난다. 고열, 심한 근육통, 피로감이 특징이며, 치료에는 항바이러스제가 사용될 수 있다. 반면 감기는 증상이 가볍고 자연적으로 회복되는 경우가 많다. 독감을 예방하기 위해서는 매년 예방접종을 받고, 손 씻기와 마스크 착용 등 개인위생을 철저히 하는 것이 중요하다.

수호천사흑표범