식물 혹은 동물이 정상적으로 성장하고 완전히 성장한 뒤에 자신의 조직을 유지하기 위해서는 몸의 각 부위에서 세포분열의 시기가 서로 다르게 조절되어야 한다. 세포주기의 연속적인 과정은 세포 안의 특정한 단백질들로 구성된 세포주기조절계(cell control system)에 의해 조절된다. 이 단백질들은 주위 환경뿐아니라 다른 세포에서 전달되는 정보를 취합하고, 신호전달경로를 이용하여 세포주기의 특정지점에서 멈춤과 진행신호를 보낸다. 예를 들어, 어떠한 세포가 세포주기조절계 단백질을 통하여 진행신호를 받지 못한다면, 세포주기는 일반적으로 간기의 G1기에서 멈춰진다. 신호가 전혀 전달이 되지 않는 경우, 이 세포는 영원히 분열하지 않고 정지된 상태인 G0기에 머물게 된다. 예를 들면, 우리의 신경세포와 근육세..
